FLOW – daily features (2016)

Prompted by a 2014 tour through a missile launch site in the Everglades National Park, a woman reflects on the time when the Russian/Cuban/American nuclear standoff threatened to end life as we know it.

Valerie LeBlanc and Daniel H. Dugas
Soundmap: http://flow.basicbruegel.com/soundmap/

A mystery begins to form when a researcher finds uprooted plants on a Loop Road bridge. Tension mounts when a second car stops in that remote location.

Valerie LeBlanc and Daniel H. Dugas
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There is one road that leads from the Everglades National Park entrance to Flamingo. There are no streets lights and at night, it is very dark.

Valerie LeBlanc and Daniel H. Dugas
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The deer pen was built in July 1934. There are a few photographs depicting the area but little information exists on why it was built. Although it is located in the forest near a well-known trail, it is difficult to find.

Valerie LeBlanc and Daniel H. Dugas
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Searching for a landmark in an overgrown setting, a woman is overcome by the atmosphere rising from the landscape.

Valerie LeBlanc and Daniel H. Dugas
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Some people say that during the Cuban Missile Crisis, there were surveillance bunkers built along the Old Ingraham Road. Others deny the existence of such structures.

Valerie LeBlanc and Daniel H. Dugas
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An abandoned mango forest is slipping back into the natural world. In July, the mango season is coming to an end and most of the fruit has fallen to the ground. Armed against the night with flashlights, two men set out into the rows of trees to find Burmese pythons

Valerie LeBlanc and Daniel H. Dugas
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Nocturnal Desertion
Animals hiding in a deserted mango grove wait hopelessly for vindication.

Valerie LeBlanc and Daniel H. Dugas
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Chekika the Zone
This area of the Everglades National Park has been closed since 2013. The gates are chained shut and the Rangers’ houses are boarded up. Chekika is a zone, the ruins of dreams.

Valerie LeBlanc and Daniel H. Dugas
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Marion’s Car
Single lane and almost deserted, the Loop Road runs through the Big Cypress National Preserve. A sprinkling of people live there, mostly down narrow laneways that twist back into the trees. It has a reputation for being moonshine country.

Valerie LeBlanc and Daniel H. Dugas
Soundmap: http://flow.basicbruegel.com/soundmap/

The End of the World
July 8, 1905. The Bay is calm. The shore is a thin line of land, the sky faint blue, white. From Oyster Key, Flamingo appears to be a distant mirage.

Valerie LeBlanc and Daniel H. Dugas
Soundmap: http://flow.basicbruegel.com/soundmap/

FLOW – Launch (2016)

FLOW: BIG WATERS by Valerie LeBlanc and Daniel H. Dugas – Soundmap launch today.

12 soundworks inspired by geographic locations within the Everglades National Park, Big Cypress National Preserve and surrounding regions of South Florida and featuring the voices of Rebecca Rideout and Mark McPhee are available for listening.

http://flow.basicbruegel.com/soundmap/

She died in the sky (2016)

She died in the sky
in the Lockerbie bombing of 1988

We found a picture of her a few years later
A clipping from a newspaper
lining the bottom of a dresser
in a one room apartment
that we rented
on Schuyler St,
Utica,
New York

Daniel H. Dugas
January 2016

Jacques Prosper Bazié (2016)

Parchemins migrateurs, de Jacques Prosper Bazié, est un petit livre de rien du tout, 40 pages, mais les poèmes sont d’une incroyable intensité. En le relisant, je me suis demandé ce qu’il advenait de Jacques Prosper. Tristement, j’ai vite réalisé qu’il était parti le 1^er octobre 2014. J’ai eu la chance de le rencontrer en 2011 lors du Festival acadien de Poésie de Caraquet où nous étions tous les deux invités. Bon voyage Monsieur Brazié.

J’ai percé le secret de la brousse ;
J’en suis comblé d’essences rares.
J’ai défait ses colosses,
Arraché le savoir à des ténébreux commensaux.
J’ai bâti mon monde
Avec les oripeaux de la contingence,
Mais au seuil des arènes,
Je me réveille dans la solitude des nécropoles
Et le silence orphelin des pyramides

Parchemins migrateurs
Éditions Kraal, 2011

DECES DE JACQUES PROSPER BAZIE:Tristesse et consternation au domicile du défunt

FLOW: BIG WATERS soundworks (2016)

Storytelling through audio – These 12 soundworks, featuring the voices of Rebecca Rideout and Mark McPhee, were inspired by geographic locations within the Everglades National Park, Big Cypress National Preserve and surrounding regions of South Florida. Points of departure include evidence of human passage and its effect on the river of grass, tales of man versus nature and nature versus exotic. Conversations with local inhabitants, historical research and onsite recording have contributed to the atmosphere of these works.

LAUNCH IS ON MARCH 1st 2016 @ 1pm EST.

Apples and Oranges (2016)

I am very happy that my video: Apples and Oranges has been accepted in the FILE 2016 – Video Art! The exhibition will be held from July to August in Sao Paulo, Brazil.

Apples and Oranges examines the question of boundaries. It is a video about freedom and captivity, about wilderness and confinement, about a prison existing next to a National Park.

Apples and Oranges is also designed to be presented as a three channel projection/installation.

Caution over daring (2016)

Irving Oil has contracted B + H Architects to design their new headquarters. The company had a unique chance to create a bold architectural statement, something that would have stood out in the cosy downtown of Saint John, the first incorporated city in Canada. It’s not every day that a chance like this comes along. Instead, Irving decided to build something that looks like a totalitarian monument reminiscent of the best of Ernst Sagebiel, whose style was described as “Luftwaffe modern”. They could have made an audacious statement, but chose caution over daring.

Irving Oil reveals plans for new headquarters in Saint John

Une décennie de mouvance poétique (2016)

Astheure publiait au mois de novembre dernier une critique de « L’Acadie n’est pas une carte postale ». Ce spectacle hommage à Gérald Leblanc était présenté dans le cadre du Festival international de littérature à Montréal le 28 septembre 2015. Bien content de lire les commentaires de Geneviève D’Ortun sur ma prestation.

Crédit photo : Pierre Crépô.

Des voix de l’Acadie actuelle à l’Acadie n’est pas une carte postale : une décennie de mouvance poétique marquée par l’héritage de Gérald Leblanc – Geneviève D’Ortun

27 novembre 2015 · par Astheure · dans Critique artistique.
L’Acadie n’est pas une carte postale, Éric Cormier [direction artistique et littéraire], Montréal, Festival international de littérature, 28 septembre 2015. Soirée de poésie.

Le décor du Lion d’Or est rouge ce soir, comme la majestueuse éclipse lunaire que l’univers nous a servie hier. Nous sommes dans cette salle à l’ambiance très chaleureuse, voire utérine, pour goûter la poésie présentée au Festival international de littérature (FIL), mais aussi pour marquer un triste anniversaire: celui du départ, il y a dix ans, du poète acadien Gérald Leblanc, instigateur d’un mouvement artistique urbain résolument ancré dans l’authenticité et toujours d’actualité. La salle est rouge, mais l’atmosphère est teintée de bleu. De bleu mouvant…

Soulignons qu’en mai 2004 ce même lieu s’animait pour accueillir Les voix de l’Acadie actuelle, une soirée orchestrée par Gérald Leblanc réunissant Frédric Gary Comeau, Bernard Falaise, les Païens, Marc Chops Arsenault, Éric Cormier, France Daigle, Judith Hamel, Christian Roy, Serge Patrice Thibodeau et Marie-Jo Thério. Plusieurs de ces artistes foulent à nouveau les planches du Lion d’Or ce soir pour scander que « l’Acadie n’est pas une carte postale ».

Gérald, je te connais à travers tes très fidèles amis, des artistes pour qui ton énergie vibre encore au quotidien, des gens dont tu teintes toujours les souvenirs d’un éclat de rire. Je te connais à travers ta plume puisque je n’ai pas eu la chance de te croiser ici-bas avant le 30 mai 2005, jour de ton départ. Ce soir, j’ai soif de ta poésie, j’ai hâte de te découvrir à travers le regard de tes anciens complices.

Après une introduction flamboyante du poète Jean-Paul Daoust, maître de cérémonie pour la soirée, Éric Cormier, le concepteur de l’hommage, donne le coup d’envoi. Se succèdent ensuite une projection du court-métrage Mouvance de Chris LeBlanc et des performances de Gabriel Robichaud, Georgette LeBlanc, Fredric Gary Comeau, Joseph Edgar, Daniel Dugas, Serge-Patrice Thibodeau et Marie-Jo Thério, le tout accompagné en musique par les délicieuses ambiances de Marc Chops Arsenault (basse), Bernard Falaise (guitare) et Philippe Melanson (percussions) et tissé de lectures d’œuvres de Leblanc choisies par Jean-Paul Daoust.

La réunion éclectique d’artistes de L’Acadie n’est pas une carte postale donne lieu à quelques moments de partage particulièrement réussis, denrées trop rares (et donc savoureuses) lors des conventionnelles soirées de poésie. Quel plaisir que de redécouvrir le court-métrage Mouvance qui nous fait sillonner Moncton en suivant la voix de Leblanc accompagnée des Païens[1], de rigoler devant la spontanéité désarmante de Georgette LeBlanc, d’être bercé par la voix envoûtante de Fredric Gary Comeau qui mord dans ses mots jusqu’à en briser le sens pour créer un nouveau rythme… Au chapitre des lectures percussives, le public est bien servi ce soir: les chansons enlevantes offertes par un Joseph Edgar à l’énergie communicatrice viennent agréablement ponctuer l’événement. La contribution originale de Daniel Dugas dans cet amalgame poétique vient quant à elle des montages audio-vidéo très réussis qui accompagnent ses lectures: les associations d’images proposées frappent l’imaginaire du public et fournissent à ses textes une nouvelle profondeur. Et, bien entendu, la vocaliste et improvisatrice hors pair Marie-Jo Thério rayonne sur scène, illuminant le Lion d’Or par la poésie incarnée que sont les mots de Leblanc dans sa bouche : une grandiose finale pour une soirée qui pourrait autrement, de par son format conventionnel, sombrer dans la répétition et l’uniformité.

Là où l’événement perd de son panache, c’est dans sa structure répétitive, donc prévisible, et dans ses longueurs… Déception ici face à l’uniformité des nuances dans la lecture de Gabriel Robichaud qui offre au public une performance plutôt égale sur un ton révolté et à un fort volume d’un texte coécrit avec Jean-Philippe Raîche. Complètement aux antipodes côté intensité, Serge Patrice Thibodeau livre, plus tard dans la soirée, une performance s’étirant en longueur, heureusement colorée par des interventions musicales inventives de Bernard Falaise à la guitare.

Une question subsiste à la suite de cette soirée-hommage à Gérald Leblanc: comment pourrions-nous revisiter le format traditionnel des soirées de lecture avec musique de manière à créer un spectacle engageant et mémorable ? Une partie du problème se trouve peut-être dans la courte préparation habituellement dévolue à la mise en place d’un tel événement. Bien entendu, la rencontre spontanée entre plusieurs artisans des mots et des sons peut donner lieu à des moments d’abandon et de communion d’une force brute ou encore permettre l’expression d’une fragilité ou d’une vulnérabilité troublantes: lorsque des artistes improvisent sans filet, ils embrassent le risque, ils foncent, ils se font confiance, ils se livrent et s’accueillent. Or, dans ce cas-ci nous ne sommes pas dans l’improvisation pure: le matériau de base de chaque segment est déterminé par le choix du poème et de son interprétation par l’auteur. Des périodes de répétition et d’exploration plus longues entre les invités et les musiciens permettraient peut-être de dégager plus clairement les ambiances et les sonorités particulières des textes…

Malgré l’impact de l’œuvre de Leblanc en poésie francophone nord-américaine (en entrevue, Jean-Paul Daoust le compare à Miron), le Lion d’Or n’est pas plein ce soir. Face à la diminution de la fréquentation de spectacles en salle, les artisans de la scène se voient contraints de redoubler d’efforts pour attirer le public, et la soirée de poésie n’échappe pas à ce phénomène. Peut-être que l’intérêt de ce type d’événement passe obligatoirement par une réflexion et une refonte de son format de la part de ses principaux créateurs (poètes, musiciens et concepteurs), car il ne suffit plus de simplement enchaîner des rencontres pour orchestrer un spectacle au contenu substantiel. Gérald aurait dit : « Surprenez-moi »…

Finalement, le pari de L’Acadie n’est pas une carte postale est presque gagné: des thèmes chers à Leblanc (le voyage, la quête d’identité, le positionnement social) ont été soulignés par les auteurs invités afin de créer un hommage en tissant des ponts entre son œuvre et la poésie actuelle. Par contre, la partie « hommage » de la soirée, bien que très tangible dans l’animation de Jean-Paul Daoust, n’est distillée que par quelques rares commentaires de Fredric Gary Comeau et de Joseph Edgar. Elle ne prend tout son sens que durant la prestation de Marie-Jo Thério, qui partage avec le public quelques souvenirs personnels et émouvants qu’elle garde de l’homme. Cette disparité entre le contenu émotionnel de l’animation et les prestations d’auteurs crée un hiatus avec lequel le public doit composer pour se construire une image du poète. La soirée comporte par ailleurs des extraits d’ouvrages attendus de Georgette LeBlanc et Fredric Gary Comeau.

Gérald : ton legs artistique et personnel est si riche que nous nous réunirons encore souvent pour le souligner. À la prochaine, donc. See you next time.

[1] La trame sonore du court-métrage vient d’une captation live du spectacle Les Étoiles filantes présenté au Lion d’Or en 2004.

WEB

Merit, Finance and Depth of Field (2016)

Keywords: arts, artistic merit, arts boards, money, poverty, fairness

The message to the poor and discontented is that they must not impatiently upset or kill the goose that will assuredly, in due course, lay golden eggs also for them. And the message to the rich is that they must be intelligent enough from time to time to help the poor, because this is the way by which they will become richer still.[1] E. F. Schumacher, Small is Beautiful

My hope this year is that something changes. For example, a change in the system that manages arts grants, specifically the criteria for assessing projects. In all the Arts Councils or Arts Boards across the country, and in many parts of the world, there are two rules for evaluating an application. The most important element for this evaluation is the artistic merit of a candidate. This is how jurors decide if someone will get a grant or not. The second rule is that the financial situation of a candidate should not have any influence on the decision. I have always been opposed to this way of assessing applications. I believe that the financial situation of an artist has a direct influence on the artistic merit of that artist. I have stated this for years while participating in both Canada Council for the Arts and New Brunswick Arts Board juries. Every time I have raised the issue, I got the same terse response; that those are the rules, the foundations of the whole thing, period. I believe that laws or rules are not by themselves proofs of fairness and history is full of such examples.

The straw that broke the camel’s back (forcing me to sit down to state this in writing) came a few weeks ago when I read a press release of grants awarded by the one of the provincial Arts Boards in the country. One of the successful candidates is also a full-time professor at a University and the grant will allow this professor to attend an arts residency during a sabbatical. According to the Faculty Bargaining Services, someone making $100,000. a year will make around $88,000. while on sabbatical. I am outraged that someone on a sabbatical, which is a time paid to do one’s work, can apply and get a grant to help do that work. Aren’t the taxpayers on the hook twice for the same thing?

There are people out there who are applying for grants, getting them and they have no financial need for this funding. There are also people who are applying for grants and not getting them and have an urgent need for funding. Books, paintings, sculptures, musical scores and videos are not created because some people are not receiving grants. Some of the available funding is going out to supplement individuals already receiving generous packages. Perhaps there should be a program that would permit people who receive grants recognizing their work excellence, yet don’t need the funding, to put the money back into the system. Perhaps they could then receive commendations for their contribution. If it is accolades that they need, why not create special recognition prizes?

Every time that I am told that the financial situation of an artist has no bearing on an application, I am puzzled. How could money not be a consideration when money is at the core of the whole thing? This is why artists are asking for grants: to get money, to do things. If money doesn’t matter, the federal government would not make equalization payments to less wealthy Canadian provinces to equalize the provinces’ “fiscal capacity”. If money is not important, George Murray, St-John’s poet laureate would not have resigned after budget cuts to the arts and culture sector in Newfoundland [2]. If money is not an issue, why are arts boards paying Hill Strategies to research key statistics about artists and their personal situations as well as their financial impact on the economy? [3] We are all outraged when we hear of CEOs salaries and how many lifetimes it would take for a regular Joe to make that kind of dough. And what the hell happened to the We are the 99% movement?

Every time that I am told that the financial situation of an artist has no bearing on the artistic merit, a shiver runs down my spine. If wealth is not an indicator of well-being, then what is? It is difficult to deny the link between poverty and poor health; it is also difficult to say that the economic well-being of an individual does not affect that person’s life. Who is going to have the better depth of field, the artist with the Canon EOS 1D Mark III priced at $12,000. or the artist with the Kodak FZ41 Digital Point & Shoot Camera at $88.? I agree, the better camera might not yield the better artwork but it allows the artist to have a bigger range of possibilities.

A few countries in the world have established what is called a Day-Fine, a “structured fine payment plan calculated according to a convicted individual’s financial status and the severity of the crime”.[4] The idea is that “if both high-income and low-income population are punished with the same jail time, they should also be punished with a proportionally similar income loss.” [5] If this works for fines, can’t it work for grants?

I am an artist and a writer and I am writing this to say that our model is broken and that it could be fixed but only if we really wanted to do it. I am aware, that this post will not change the world, but I need to say it, I need to feel that I am trying to let some light in.

Daniel H. Dugas, January 6, 2016

During the last few years, Daniel H. Dugas has written a few posts about the arts and the arts management. For more information about Daniel’s writing please visit: http://daniel.basicbruegel.com/texte/

[1] E F Schumacher, Small Is Beautiful: A Study of Economics as if People Mattered, Vintage Books, London, 1993, p.11

[2] St. John’s poet laureate quits over cuts to arts funding

[3] Hill Strategies Research

[4] Day Fine Law & Legal Definition

[5] Day-fine

Related links:
Do You Have to Be Rich to Make It as an Artist? (ARTNET)

Les coups de cœur culturels (2015)

Bien content que mon dernier livre fasse partie des coups de cœur culturels 2015 de Sylvie Mousseau !

L’esprit du temps de Daniel H. Dugas

Poète, artiste en art médiatique et musicien, Daniel H Dugas est arrivé à la fin de l’année 2015, avec un ouvrage littéraire assez original qui allie textes poétiques, photographies et essais. Se situant entre le récit de voyage et la poésie, l’auteur de Moncton a écrit ce livre dans un café lors d’une résidence d’écrivain à Sydney en Australie. Il a utilisé des cartes d’échantillon de couleurs offertes par les compagnies de peinture, en plus de photographier des paysages, des objets et des scènes de la vie. Avec une pointe d’ironie, ce livre magnifique qui nous permet de voyager à travers la ville australienne a attiré mon attention notamment à cause du côté ludique de l’entreprise. Certains poèmes et images m’ont particulièrement touchée. Je pense, entre autres, au texte intitulé Une heure que l’on retrouve au début du recueil.

Les coups de cœur culturels 2015 de… Sylvie Mousseau
lundi 28 décembre 2015